El Consejo Metropolitano de Minnesota informó que el costo estimado para la extensión de la Línea Azul del tren ligero aumentó a 3.58 mil millones de dólares, una cifra que reabre el debate sobre el futuro del proyecto de transporte en las Ciudades Gemelas.
El presupuesto continúa aumentando
La nueva estimación supera los 3.2 mil millones de dólares calculados en 2024 y está muy por encima de los 1.5 mil millones proyectados en 2018.
El proyecto contempla una extensión de 13 millas que conectaría el centro de Minneapolis con las comunidades de Robbinsdale, Crystal y Brooklyn Park.
Según el Consejo Metropolitano, el aumento refleja cambios solicitados por las ciudades participantes durante el proceso de aprobación municipal, así como un fondo de contingencia destinado a enfrentar la volatilidad económica y posibles incrementos futuros en los costos.
Debate sobre alternativas más económicas
El incremento ha renovado las discusiones sobre la posibilidad de sustituir el tren ligero por un sistema de autobuses de tránsito rápido (BRT).
Un estudio técnico elaborado para la Legislatura de Minnesota concluyó que un sistema BRT podría construirse y operarse con un costo significativamente menor y ofrecer mayor flexibilidad. Una de las opciones analizadas tendría un costo estimado de apenas 120 millones de dólares.
Sin embargo, el mismo informe señala que el tren ligero podría atraer más pasajeros, reducir el tráfico vehicular y ofrecer viajes directos sin necesidad de transbordos.
¿Qué sigue para el proyecto?
El Consejo Metropolitano realizará varias reuniones comunitarias durante el verano y el otoño para presentar avances y recibir comentarios del público.
Si el proyecto obtiene la aprobación de financiamiento federal durante los próximos seis meses, la construcción podría comenzar a finales de 2027 y el servicio iniciar en 2033.