En un informe del FBI publicado el martes se revela que estafadores robaron más de $3.4 mil millones a adultos mayores el año pasado, mostrando un aumento en las pérdidas a través de tácticas criminales cada vez más sofisticadas para engañar a los vulnerables y hacerles entregar sus ahorros de toda la vida.
Las pérdidas por estafas reportadas por estadounidenses mayores de 60 años el año pasado aumentaron un 11% respecto al año anterior, según el informe del FBI. Los investigadores advierten sobre un aumento en esquemas audaces para vaciar cuentas bancarias que involucran el envío de mensajeros en persona para recolectar efectivo o oro de las víctimas. “Puede tener un impacto devastador en los adultos mayores que carecen de la capacidad para salir y ganar dinero”, dijo el Subdirector Asistente James Barnacle de la División de Investigación Criminal del FBI. “Las personas pierden todo su dinero. Algunas personas se quedan sin recursos”.
El FBI recibió más de 100,000 quejas de víctimas de estafas mayores de 60 años el año pasado, con casi 6,000 personas perdiendo más de $100,000. Sigue a un fuerte aumento en las pérdidas reportadas por los adultos mayores en los dos años posteriores a la pandemia de coronavirus de 2020, cuando las personas estaban atrapadas en casa y más accesibles para los estafadores por teléfono.
Barnacle dijo que los investigadores están viendo empresas criminales organizadas y transnacionales que apuntan a adultos mayores a través de una variedad de esquemas, como estafas románticas y fraudes de inversión. La estafa más comúnmente reportada entre los adultos mayores el año pasado fue la de soporte técnico, en la que los criminales se hacen pasar por representantes técnicos o de servicio al cliente por teléfono.
Los investigadores federales observaron un aumento entre mayo y diciembre de estafadores que utilizan mensajeros en vivo para tomar dinero de las víctimas engañadas para que crean que sus cuentas han sido comprometidas, según el FBI. En esos casos, los estafadores les dicen a las víctimas que sus cuentas bancarias han sido hackeadas y que necesitan liquidar sus activos en efectivo o comprar oro u otros metales preciosos para proteger sus fondos. Luego los estafadores organizan que un mensajero lo recoja en persona. “Muchos de los esquemas de fraude piden a las víctimas que envíen dinero a través de una transferencia bancaria o de criptomonedas. Cuando la víctima se muestra reacia a hacerlo, se le da una alternativa”, dijo Barnacle. “Y así el malhechor utilizará servicios de mensajería”.
