Bajada: Una investigación del Minnesota Star Tribune encontró que agencias policiales de distintos estados realizaron búsquedas relacionadas con inmigración utilizando redes de cámaras lectoras de placas instaladas en suburbios del área metropolitana de Minneapolis y St. Paul. El hallazgo abrió un nuevo debate sobre la privacidad, el uso de datos y el cumplimiento de la ley estatal.
Una investigación periodística destapa el acceso a datos sensibles
Una investigación publicada este lunes por el Minnesota Star Tribune reveló que, durante la operación federal de inmigración conocida como Operation Metro Surge, decenas de agencias estatales, locales y federales consultaron información generada por cámaras automáticas lectoras de placas instaladas en varios suburbios de las Ciudades Gemelas.
El trabajo periodístico, basado en la revisión de cientos de miles de registros de búsqueda y auditorías obtenidas mediante solicitudes de información pública, documenta que al menos unas 30 agencias realizaron consultas en cámaras ubicadas en ocho suburbios entre noviembre y marzo. En numerosos casos, las búsquedas fueron identificadas por las propias agencias como relacionadas con asuntos de inmigración civil.
¿Por qué importa para nuestra comunidad?
La legislación de Minnesota establece que la información recopilada por estos sistemas debe utilizarse para investigaciones criminales activas. Sin embargo, la investigación señala que parte de esos datos terminaron siendo consultados por agencias que participan en tareas de control migratorio, lo que ha generado cuestionamientos sobre si ese uso es compatible con la ley estatal.
Diversos especialistas en privacidad y organizaciones defensoras de los derechos civiles consideran que este mecanismo podría convertirse en una vía indirecta para que autoridades migratorias accedan a información de desplazamiento de personas, aun cuando la empresa Flock Safety asegura que no mantiene contratos con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Algunas ciudades ya comenzaron a restringir el acceso
Tras conocer estos hallazgos, varios departamentos de policía modificaron sus políticas de intercambio de información. Algunas corporaciones limitaron el acceso de otras agencias a sus bases de datos y ciudades como Columbia Heights y Brooklyn Park decidieron terminar sus contratos con el proveedor de las cámaras.
Jefes policiales consultados por el Minnesota Star Tribune afirmaron que consideran que las cámaras son una herramienta útil para investigar delitos, pero coincidieron en que no deben utilizarse para propósitos distintos a los autorizados por la legislación de Minnesota.
Continúa el debate
El Departamento de Seguridad Nacional informó que no mantiene un contrato directo con Flock Safety y no respondió a preguntas sobre un posible acceso a la información mediante agencias locales. Por su parte, la empresa sostiene que corresponde a cada corporación policial definir el uso permitido de los datos conforme a las leyes de su estado.
La investigación del Minnesota Star Tribune vuelve a colocar sobre la mesa el debate entre seguridad pública, privacidad y protección de datos personales, un tema que sigue siendo especialmente sensible para muchas familias inmigrantes aquí en Minnesota.