El tranquilo pueblo de Bull Valley, en los suburbios del noroeste de Chicago, se encuentra sumido en luto tras la trágica muerte de Patrick Gasienica, joven y prometedor saltador de esquí y excompetidor olímpico. A los 24 años de edad, Gasienica perdió la vida en un trágico accidente de motocicleta. El talentoso deportista, originario de Oak Park, representó a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Beijing el año pasado.
Gasienica, cuyo amor por el esquí se manifestó desde temprana edad, entrenaba en el reconocido Norge Ski Club, ubicado a unos 40 millas al noroeste de Chicago. Su partida deja un vacío en la comunidad de deportes de invierno, siendo recordado por su talento y querido por sus compañeros y amigos.
El Departamento de Policía local informó que el accidente ocurrió el lunes por la noche, dejando consternados a sus compañeros de equipo y a la comunidad deportiva. USA Nordic, a través de su cuenta de Twitter, rindió homenaje a Gasienica con un emotivo mensaje: “Patrick era un competidor increíble, compañero de equipo y amigo”.
Aunque su participación en los Juegos Olímpicos de Beijing no le brindó los resultados deseados, Gasienica dejó su huella en la competencia, ocupando el puesto 49º y 53º en eventos individuales, y alcanzando un destacado décimo lugar en la competición por equipos junto a sus compañeros Casey Larson, Kevin Bickner y Decker Dean. Con optimismo, Gasienica expresó el año pasado en China: “No tenemos muchos saltadores, pero estamos mejorando. Especialmente desde la pandemia, muchos niños se están uniendo a diferentes clubes en todo Estados Unidos. Esperemos que en unos años, cinco, diez, tal vez, tengamos un equipo realmente fuerte”.
La trágica pérdida de Patrick Gasienica deja un vacío en el mundo del esquí y un legado de pasión y esperanza para el futuro de este deporte.
